Italien förlänger godkännandeprocessen för nya spellicenser till november

Italiens statliga spelmyndighet Agenzia delle Dogane e dei Monopoli (ADM) skjuter fram tidsplanen för att granska och godkänna ansökningar om nya online­licenser. I ett meddelande den 28 juli meddelade myndigheten att kontrollarbetet nu ska pågå ända till 12 november 2025 vilket ger handläggarna nära två extra månader jämfört med den tidigare dead­linen den 17 september.

Längre tid för administrativa kontroller

ADM motiverar förlängningen med att personalen behöver mer tid för att genomföra fullständiga bakgrunds- och lämplighetskontroller av alla sökande. Myndigheten specificerade inga ytterligare skäl och klargjorde heller inte om den nya tidsramen påverkar nuvarande licensinnehavare. Enligt tidigare besked får dagens operatörer fortsätta verka fram till mars 2026. Därefter krävs en ny koncession för fortsatt verksamhet i Italien.

46 ansökningar har fått första klartecken

Licensansökan, som stängde den 30 maj, resulterade i 46 ansökningar som redan passerat första granskningssteget. Bland dessa finns tunga internationella namn:

• Betfair, Snaitech och Sisal – samtliga inom Flutter‑koncernen

• 888 Italia (Evoke)

• Hillside (Bet365)

• LeoVegas

• Betsson

• William Hill

Dessa aktörer måste nu betala en licensavgift på 7 miljoner euro per vertikal och varumärke för att slutföra processen. Nivån innebär en dramatisk höjning jämfört med förra licensomgången 2018 då avgiften låg på 200 000 euro.

Kraftigt minskat intresse

Den högre kostnaden återspeglas i antalet ansökningar. 2018 inkom 93 ansökningar, varav 81 godkändes. Den här gången har alltså färre än hälften lämnat in underlag vilket antyder att de höjda avgifterna är ett kännbart hinder. Detta gäller särskilt för mindre och medelstora casinosidor och bettingbolag.

Nya regler pressar operatörerna

Licensavgiften är bara en del av det nya kostnadspusslet. Operatörer som får koncession måste hantera:

• Skatt på 24,5 % av GGR för onlinesport och 25,5 % för onlinecasino.

• En årlig avgift på 3 % av GGR som går till statskassan.

• Krav på att investera minst 0,2 % av GGR i ansvarsfullt spelande‑kampanjer, dock max 1 miljon euro per år.

Tillsammans med striktare konsumentskydd, bland annat obligatoriska insättnings‑, tids‑ och förlustgränser samt självavstängning, bedömer branschbedömare att regelpaketet kan driva på ytterligare konsolidering på Europas största digitala spelmarknad.

Sex månader att lansera

När ADM väl har utfärdat de nya koncessionerna har varje operatör sex månader på sig att lansera sina tjänster. Med förlängd handläggning innebär det att vissa aktörer kan behöva vänta till våren 2026 innan de faktiskt får erbjuda spel under den nya licensen. Det ärett tidsschema som nu hamnar nära dåvarande slutdatum för dagens licenser.

Förhoppningar om stabilitet – men risk för bortfall

Bransch­observatörer framhåller att den nya licens­ordningen på sikt kan ge staten stabila och förutsägbara skatteintäkter, samtidigt som skärpta krav på insättnings‑, tids‑ och förlustgränser stärker konsument­skyddet. 

De varnar dock för att de totala kostnaderna med licensavgift, skatter och årlig avgifter riskerar att bli så höga att mindre aktörer slås ut och att en del spelare i sin tur söker sig till olicensierade sajter med lägre kostnader. 

En sammanlagd belastning väntar som sannolikt överstiger 30% av GGR. Detta gäller exklusive den engångs­avgift på 7 miljoner euro per vertikal som krävs för själva licensen. Därför är marginalerna redan kraftigt pressade. Flera rådgivare menar att marknaden visserligen kan konsolideras runt kapitalstarka bolag vilket skulle ge färre men större aktörer.  

Men de påpekar att färre konkurrenter också kan minska innovations­takten och i värsta fall försämra utbud och odds för spelarna. Balansgången mellan statens intäkts­ambitioner och en fungerande konkurrens­marknad uppges därför bli avgörande för systemets lång­siktiga legitimitet.

Inga justeringar av övergångsreglerna ännu

ADM har hittills inte meddelat om den förlängda handläggnings­tiden till 12 november påverkar den tidigare planen att låta nuvarande licenser gälla fram till mars 2026. Om myndigheten skulle behöva ytterligare tid för att färdigställa slutgodkännandena kan den tvingas se över övergångs­bestämmelserna för att undvika ett glapp där operatörer står utan giltig koncession. 

I nuläget finns dock inga officiella signaler om en sådan tids­justering vilket gör att både befintliga och nya aktörer ännu planerar enligt den ursprungliga tids­tablån. Branschen bevakar därför noggrant varje nytt uttalande från ADM eftersom en försenad implementering skulle kunna skapa osäkerhet kring investerings­beslut, marknads­föringsplaner och tekniska migreringar som redan är schemalagda med mars‑deadlinen som fast slutdatum.

Marknaden blickar framåt

Trots tuffare villkor lockar Italien fortfarande globala aktörer tack vare landets stora befolkning, välutvecklade bettingkultur och starka sportintresse kring särskilt fotboll. De 46 bolag som återstår i processen ser ut att dominera den nya licens­marknaden medan flera mindre operatörer redan har lämnat landet eller prioriterat andra jurisdiktioner.

Med den förlängda handläggningen får både myndighet och bransch lite extra tid att säkerställa att alla detaljkrav uppfylls. Frågan de kommande månaderna blir om det nya regelverket kan leverera den balans mellan skatteintäkter, konkurrens och konsumentskydd som politikerna eftersträvar. Samt om fler operatörer än de redan godkända kan tänka sig att betala det höga priset för en plats på den italienska spelmarknaden.