Evolution Gaming under lupp – oro kring brittisk licens

Evolution Gaming var tidigare en stark stjärna på den svenska börshimlen men nu står företaget inför en turbulent period där stora värden gått förlorade. Trots en raketartad resa uppåt under de senaste åren har aktiens värde nästan halverats från sin historiska toppnotering. 

Samtidigt har över 100 miljarder kronor i börsvärde raderats ut på bara lite mer än en vecka. Lägg därtill en ny undersökning från den brittiska Gambling Commission som undersöker potentiell svartmarknadsverksamhet hos Evolution och läget ser alltmer osäkert ut för spelbolaget.

Stort börsras och kritik mot bolagets expansion

Under den gångna månaden har Evolution Gamings aktiekurs befunnit sig i fritt fall vilket fått många investerare att ifrågasätta bolagets långsiktiga potential. Kritiken handlar dels om en upplevd övervärdering av bolaget men också om den nya situation som uppstått i och med undersökningen från Storbritanniens spelmyndighet. Rapporten pekar på att Evolutions spelutbud var tillgängligt via olicensierade aktörer på den brittiska marknaden vilket nu kan medföra konsekvenser för bolagets licens.

En av de tyngsta farhågorna gäller den växande amerikanska marknaden där Evolution länge setts som en potentiell vinnare tack vare sina innovativa livecasino-lösningar. Om Storbritanniens utredning skulle generera negativa slutsatser finns en risk att även amerikanska myndigheter riktar ökad uppmärksamhet mot bolagets verksamhet. Därmed skulle den kritiska expansionsstrategin i USA hamna i farozonen och detta spär på oron bland aktieägarna.

Evolutions ledning svarar på kritken

Evolutions ledning har försökt svara på kritiken genom att betona att bolaget samarbetar fullt ut med brittiska myndigheter. De menar att man redan vidtagit åtgärder för att blockera åtkomst från olicensierade sidor och att eventuella överträdelser ska ha åtgärdats omgående. Samtidigt pågår en intensiv diskussion kring hur väl Evolution faktiskt kan kontrollera var deras produkter hamnar och detta särskilt när tredjepartsoperatörer är inblandade.

Att över 100 miljarder kronor i marknadsvärde raderats ut på så kort tid visar tydligt hur skör förtroendenivån kan vara för ett bolag med hög värdering. Evolution är trots raset fortfarande en jätte inom live casino-segmentet men aktiekursens djupdykning signalerar att marknaden kräver tydligare svar och åtgärder. Om inte bolaget lyckas dämpa oron riskerar kursen att falla ytterligare. Särskilt om den pågående utredningen leder till strängare åtgärder eller böter.

Kan hämta sig

Många analytiker pekar på att Evolution ännu har goda chanser att hämta sig förutsatt att man demonstrerar effektiva compliance system och behåller de stora kunderna inom reglerade marknader. Live casinospel fortsätter växa globalt och bolaget ligger alltjämt i framkant när det gäller produktutbud och teknisk kompetens. I en tid när allt fler länder legaliserar onlinespel kan Evolution fortsätta expandera men förtroendet måste återvinnas innan kursen kan stiga mot gamla höjder.

En annan aspekt som diskuterats är möjligheten att flera institutionella ägare omprövar sin exponering mot spelsektorn. Hårda regleringar i kombination med ökad övervakning gör att vissa fonder kan välja att minska innehav inom området. För Evolution vore ett sådant scenario särskilt besvärligt då en stor del av aktierna ägs av större investerare som har betydande inflytande på bolagets värdering.

Oklart hur hård granskningen blir

Än så länge är det oklart hur omfattande den brittiska granskningen blir eller om den bara landar i milda påföljder. I bästa fall kan Evolution komma undan med anmärkningar och mindre böter men i värsta fall riskerar bolaget att förlora sin licens helt. En sådan utveckling skulle inte bara skada bolagets intäkter på den brittiska marknaden utan också få konsekvenser internationellt.

Mycket står alltså på spel för Evolution. När aktiekursen nästan halverats från sin forna topp och över 100 miljarder kronor gått förlorade på extremt kort tid väntar många med spänning på nästa steg. Bolaget fortsätter framhålla sin ambition att vara transparent och arbeta i enlighet med regelverken men frågan är om det räcker för att blidka investerare och myndigheter.

En av sina mest kritiska faser

I nuläget råder inga tvivel om att Evolution Gaming befinner sig i en av sina mest kritiska faser sedan börsintroduktionen. Företagets väg framåt hänger på utfallet av den brittiska utredningen och på hur väl man lyckas övertyga alla inblandade parter om att man har kontroll över situationen. Om Evolution reder ut stormen finns potential för en stark återhämtning på sikt men just nu vilar ett tungt mörker över speljätten.

Trots utmaningarna går expansionen vidare och bolaget inväntar även nya besked kring samarbete på andra marknader. Skulle oron sprida sig ytterligare finns dock risk för fler dramatiska kursfall. För stunden återstår att se om Evolutions ledning kan ge investerare den trygghet de efterfrågar. En sak är säker. Den en gång hyllade svenska börskometen har hamnat mitt i en av sina största prövningar hittills.